ロングテールの事例：百科事典 ウィキペディア

2001年、膨大な情報量のオンライン百科事典、ウィキペディアが誕生した。インターネットから誰でもオンライン百科事典作りに参加できる。目的は、知の宝庫を構築することだ。

ウィキペディアは、専門家や編集者など地位の確立した権威ではなく、分権化と自己組織化を信頼することによって成り立っている。重要な特徴は、自己修復を続ける生きた事典であること。しかもその修復スピードは速く流動的である。

ウィキペディアは、インターネットの他の集合知と同様、確率統計学の論理で機能している。この論理では、正確かどうかについて信頼できる専門家が太鼓判を押すことに頼ることができない、確率統計というシステムに依存している。

確率に頼るシステムは完璧ではないが、時間と情報量が増えれば確実性が高まるだろうと楽観視されている。最初から規模が大きいことをあてにしているか、または大きくなるにつれて改善されることを見込んでシステムが設計されている。「みんなの意見は案外正しい」ということだ。